ORIGEN DE LOS YORUBAS
MUNDO YORUBA | BABALAWOS
ORIGEN DE LOS YORUBAS
Muchos han sido los escritos que hablan sobre los orígenes del pueblo yoruba. El debate de su origen no es uno nuevo. El antropólogo William Bascom, dedicó tiempo considerable al estudio del pueblo yoruba y problematizó muchas de las conclusiones históricas por de los antropólogos de época, ofreciendo una perspectiva más refrescante.
En su libro The Yoruba of Southwestern Nigeria, publicado originalmente en el año 1969, rompe con el patrón histórico de atribuirle el origen histórico de los yoruba al Medio Oriente y/o Egipto.
¿Cómo lo logra? Bascom sostiene su argumentación con dos elementos fundamentales: evidencia lingüística y mitos de la creación.
Evidencia Lingüística
La evidencia lingüística indica un origen Occidental del pueblo yoruba,
o sea, que proviene de la misma área geográfica del África occidental donde actualmente se encuentran los pueblos yoruba. Según Bascom (1984), los yoruba del sudoeste pertenecen a la rama lingüística Níger-Congo. Greenberg (1963) sostiene que la rama lingüística de Níger-Congo pertenece a la familia lingüística congo-kordofana, la cual incluye la gran mayoría de lenguas de África occidental. De existir un origen fuera de África occidental, el mismo se vería reflejado en
evidencias lingüísticas, como por ejemplo, los hausa y kanuri cuya rama lingüística es de origen del norte o este sahariano.
Mitos de la Creación
Los mitos de la creación Yoruba suponen una aparente paradoja histórica, y es que el origen de los yorubas en el Medio Oriente se remonta a los escritos de Mohammed Bello, sultán de Sokoto.
En el 1824, según Bello, los yoruba eran los remanentes de los antiguos hijos de Canaán de la tribu de Nimrod. Éstos, supuestamente, fueron poco a poco expulsados de Arabia por un príncipe llamado “Yaa-rooba”. Los descendientes de estos exiliados poblaron múltiples áreas africanas a lo largo de su travesía. No obstante, no se puede pasar por alto que entre 1817-37 Mohammed Bello fue el sultán responsable de declarar el yihad a los reinos yoruba aledaños a su imperio. Dicho conflicto bélico, ayudó a que cayera el reino yoruba de Oyó y así comenzar la trata esclavista, sin resistencia militar considerable, con el pueblo yoruba.
Otra explicación de los orígenes yoruba la recuenta el antropólogo Samuel Johnson (1920). Éste recopiló varias historias tradicionales en Oyó. Según sus fuentes, dice que Oduduwa es el hijo del rey Lamurudu de Mecca. Acusado de idolatría, fue expulsado por defensores musulmanes. Una vez expulsado, caminó durante 90 días hacia el Este hasta llegar y fundar a Ifé. Aunque se obvia un detalle fundamental, y es que Ifé queda al Oeste de Mecca, Johnson es el único autor que recopiló dicha leyenda entre los yorubas.
Más aún, los mitos de la creación Yoruba destacan que no tan sólo los yoruba son originales de Ilé-Ifé, sino que la tierra también fue creada en Ilé-Ifé. Esta leyenda fue recopilada por primera vez por Richard y Jhon Lander (1830). Una versión más robusta la recopiló Samuel Crowther (1843).